The Master...Batio

Ο Michael Angelo Batio κατάγεται απ’ το Σικάγο των Η.Π.Α. και είναι ένας απ’ τους σημαντικότερους βιρτουόζους της δεκαετίας του ’80 στην ηλεκτρική κιθάρα, με αρκετές καινοτομίες στον τρόπο παιξίματος της, και μοναδική δεξιοτεχνία που πρώτος αυτός ξεκίνησε σε κιθάρα με δυο μπράτσα. Έχει την ικανότητα να παίζει και με το δεξί χέρι στην ταστιέρα αλλά και με το αριστερό είτε σε κανονική κιθάρα είτε ταυτόχρονα σε κιθάρα με δυο μπράτσα και μάλιστα παίζοντας στο ένα μπράτσο αρμονία και στο άλλο μελωδία ή κάνοντας και στα δυο διφωνίες. Ξεκίνησε να παίζει κιθάρα σε ηλικία 10 χρονών και πολύ γρήγορα άρχισε να παίζει με ταχύτητα (κάτι που τον χαρακτηρίζει στο παίξιμο του) που ζήλευε και ο ίδιος ο δάσκαλος του. Η πρώτη του επαφή με τη δισκογραφία ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του ’80 με το γκρουπ Holland με τον Tommy Holland στα φωνητικά όπου και κυκλοφόρησαν με την Atlantic Records το άλμπουμ “Little Monsters”. Κατόπιν συμμετέχει στο σόλο δίσκο του τραγουδιστή Jim Gillette με τίτλο “Proud to be Loud”. Αργότερα οι δυο τους μαζί με τον μπασίστα T.J.Racer και τον ντράμερ Bobby Rock ιδρύουν το συγκρότημα των Nitro με τους οποίους αποκτούν μεγάλη αναγνώριση στα επόμενα χρόνια. Εκείνη την περίοδο κατασκευάζει και παίζει επιτυχημένα με τον δικό του μοναδικό τρόπο την πρώτη quad κιθάρα (με 4 μπράτσα), όμως η κιθάρα κλάπηκε κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας των Nitro στο El Paso του Τέξας, και μόνο δυο απ’ τα τέσσερα απαιτούμενα μέρη κατάφεραν να ανασκευαστούν. Εξαιτίας αυτού του γεγονότος δεν έπαιξε κιθάρα quad για πολλά χρόνια. Παρόλα αυτά πρόσφατα γνωστή εταιρία κατασκευής κιθαρών τελείωσε την παραγωγή μιας νέας κιθάρας quad για τον Batio. Άλλη μια καινοτομία του είναι η δημιουργία του string dampener ένα αξεσουάρ για την κιθάρα που προσαρμόζεται στον πάνω καβαλάρη (nut), και ενεργοποιείται κατά την διάρκεια της συναυλίας. Το string dampener εξαφανίζει το ανεπιθύμητο βουητό και τον θόρυβο απ’ τις χορδές της κιθάρας επιτρέποντας στον κιθαρίστα να χρησιμοποιεί με ευκολία τεχνικές legato και finger tapping χωρίς ανεπιθύμητους ήχους Τα τελευταία χρόνια παράλληλα με την καριέρα του, έχει αφιερωθεί στη διδασκαλία της κιθάρας με Guitar workshops ανά τον κόσμο, ασκήσεις και άρθρα σε μουσικά περιοδικά, ενώ έχει κυκλοφορήσει και εκπαιδευτικά DVD. Ένας απ’ τους διάσημους μαθητές του είναι και ο Tom Morello των “Rage against the machine” και “Audioslave fame”.